Guía educativa: LA MACRAUQUENIA
Hace 13.000 a 9.000 años se extinguieron todos los grandes mamíferos sudamericanos (animales de más de una tonelada de peso) y también la mayoría de los mamíferos de más de 44 kilogramos. Estos son conocidos colectivamente con el nombre de megafauna y se vieron especialmente afectados en el continente americano.
No se tiene certeza del motivo de su extinción, pudieron ser factores ambientales o bien el contagio de enfermedades. Algunas teorías apuntan directamente a la influencia de los humanos, mientras otras optan por señalar una sumatoria de todas las anteriores.
LA MACRAUQUENIA EN CHILE
En Sudamérica, habitó una especie de mamífero parecido a un gran camello pero con extremidades terminadas en tres dedos y sin joroba. Antes se relacionaba evolutivamente con los camélidos, emparentándola por lo tanto con las actuales llamas y vicuñas. Estudios posteriores la han clasificado en el orden Litopterna, mamíferos ungulados hoy completamente extintos.
Entre las características que distinguían a la macrauquenia encontramos los orificios nasales ubicados en una posición posterior en el cráneo, lo que hace pensar que habría tenido una especie de trompa de manera similar a la encontrada en los tapires actuales. Esto le habría permitido a la macrauquenia ramonear en los árboles que componían su dieta. Si bien los hábitos de este animal son poco conocidos, se especula que se desplazaba en manadas compuestas de pocos individuos.
En Chile, se han encontrado sus restos que datan del PlioPleistoceno (era Cenozoica), es decir, desde 2,5 millones a 10.000 años atrás.
| CLASIFICACIÓN TAXONÓMICA |
| Macrauchenia patachonica |
| Reino: Animalia |
| Clase: Mammalia |
| Orden: Litopterna |
| Familia: Macrauchenidae |
| Subfamilia: Macrauchenidae |
| Género: Macrauchenia |
Anatomía de la Macrauqenia
¿Cuál de las siguientes afirmaciones es verdadera en relación con la macrauquenia?
DEMRE / Universidad de Chile (2021). Modelo de Prueba de Comprensión Lectora.
Se alimentaba de árboles.
Se hallaba únicamente en Chile.
Se desplazaba en grandes manadas.
Se asemejaba a los camellos en el número de dedos.
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La Macrauchenia patachonica era un mamífero sudamericano de gran tamaño que se caracterizaba por su dieta principalmente herbívora. Estudios anatómicos de su cráneo han revelado que sus orificios nasales estaban situados en una posición posterior, lo que indica la presencia de una pequeña trompa similar a la de los tapires actuales. Esta adaptación le permitía ramonear en los árboles, alcanzando hojas y brotes tiernos que formaban parte esencial de su alimentación.
En la descripción incluida en la Guía educativa: La Macrauqenia, se señala que esta especie podía alimentarse de vegetación arbórea gracias a su trompa flexible. El texto destaca que este rasgo anatómico era clave para su dieta, permitiéndole acceder a partes de los árboles que otros herbívoros no podían alcanzar.
La macrauqenia vivió durante el PlioPleistoceno en ambientes donde coexistían bosques abiertos y pastizales. Su capacidad de alimentarse de hojas, ramas y brotes de árboles le daba una ventaja adaptativa para sobrevivir en distintos ecosistemas, especialmente en épocas en las que el pasto era menos abundante.
La afirmación verdadera en relación con la macrauqenia es que se alimentaba de árboles, utilizando su trompa para ramonear hojas y ramas, tal como se indica en la descripción paleontológica y en la guía educativa.
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