Se calcula que los chimpancés aparecieron en la Tierra hace unos cinco millones de años y los humanos aparecieron hace unos doscientos mil años. La variación genética entre los humanos es 0,1%, mientras que la variación genética entre los chimpancés es tres a cuatro veces mayor. De acuerdo con estos antecedentes, ¿cuál de las siguientes hipótesis es coherente con la mayor diversidad genética que existe entre los chimpancés?

_{DEMRE / Universidad de Chile (2020). Modelo de Prueba de Ciencias Biología.}

Respuesta correcta: B) Las variaciones genéticas van en aumento a través del tiempo.

Fundamento

• La mayoría de las nuevas mutaciones que aparecen en una población son neutras o casi neutras; no afectan la supervivencia y, con el tiempo, se van acumulando en el acervo génico.
• Cuanto más antigua es una especie —o, con mayor precisión, cuanto más tiempo ha pasado desde su origen o desde su último cuello de botella poblacional—, mayor oportunidad existe para que se generen y se fijen estas mutaciones neutrales.
• Los chimpancés (≈ 5 millones de años) han tenido un periodo mucho más largo que los humanos modernos (≈ 200 000 años) para acumular diferencias al azar, lo que explica que su diversidad genética interna sea de tres a cuatro veces la humana.

Por qué no las otras opciones

• A) “Más evolucionados” es un concepto incorrecto; todas las especies actuales son igualmente producto de la evolución.
• C) Los chimpancés, de hecho, habitan un rango ecológico relativamente limitado (selvas y sabanas africanas); los humanos han colonizado ambientes mucho más diversos.
• D) La selección puede eliminar variantes poco adaptativas, pero por sí sola no explica una diferencia de diversidad cuatro veces mayor; además, los humanos no han estado sometidos a una presión selectiva única que redujera drásticamente toda su variación genética.

Así, la hipótesis más coherente con los datos es que la diversidad genética tiende a acumularse a lo largo del tiempo evolutivo, por lo que un linaje más antiguo muestra mayor variabilidad que uno relativamente reciente.